mercredi 7 janvier 2015

mercredi 11 juin 2014

À l'assaut des Îles-de-la-Madeleine à vélo

À l'assaut des Îles-de-la-Madeleine à vélo

Photos Frédérique Sauvée
Frédérique Sauvée
02-06-2014 | 11h07
Des multiples et agréables façons qu'il existe de visiter les Îles de la Madeleine, c'est certainement à vélo que l'on prend le plus la mesure de la beauté de cet archipel.
La compagnie de plein air Vert et Mer et le croisiériste CTMA se sont associés depuis plusieurs années afin d'offrir un forfait «bateau et vélo» clé en main.
On monte à bord du navire CTMA Le Vacancier à Montréal, Québec ou Chandler (Gaspésie) avec sa bicyclette pour vivre deux jours de traversée en direction de l'archipel madelinot. Une fois sur place, on se délie les jambes en pédalant pendant trois journées complètes. S'en suivent deux dernières journées de croisière pour revenir sur le continent.
À vélo au cœur du golfe
Journée 1: Expédition au sud des Îles.
Que ce soit la tête dans la brume au sommet des collines verdoyantes ou les pieds dans le sable fin des 300 km de plage qui entourent les îles, on apprécie le dépaysement. Lors de cette première journée de route, on met le cap vers le sud à la découverte du site historique de La Grave et de ses anciens bâtiments de pêche reconvertis en boutiques d'artisanat et cafés chaleureux. On se rend ensuite à l'immense plage de sable blanc de Sandy Hook et enfin le long des dunes soufflées par le vent où l'on peut atteindre des pointes allant jusqu'à 40 km/heure à pleine vitesse.
Un bel itinéraire de 35 km ponctué d'arrêts photo et gourmands que les plus audacieux rallongeront par une boucle (24 km) le long des falaises de Bassin.
Journée 2: Découverte de l'île centrale.
Cap-aux-Meules et les attraits naturels de l'île centrale sont au menu de la deuxième journée. La feuille de route affiche une vingtaine de kilomètres, bien que quelques détours le long de la plage ou au sommet des collines permettent d'ajouter plusieurs kilomètres au compteur.
Parmi les arrêts incontournables: Belle Anse et son phare, le village de pêcheur de L'Étang-du-Nord à quelques minutes en vélo de la microbrasserie À l'abri de la tempête, ou encore les grottes creusées par la mer dans le grès rouge des falaises.
Journée 3: Exploration de Havre-aux-Maisons et de l'est des îles.
Un bout de terre d'où l'on voit partout la mer... C'est ce qui charme les voyageurs lors de leur passage sur les Îles de la Madeleine, et plus particulièrement dans le nord de l'archipel. Le circuit proposé lors de cette dernière journée est un itinéraire longue distance. Au programme: 65 km avec quatre différents points de rassemblement possibles (possibilité de retour au bateau en navette) pour les familles qui souhaiteraient pédaler moins et profiter davantage des plages.
Les points forts de cet itinéraire seront principalement gourmands avec des étapes à la fromagerie Au-Pied-de-Vent, l'économusée Le Fumoir d'Antan ou encore l'auberge La Salicorne.
***
Infos pratiques
- Dans le cadre du forfait vélo de la CTMA, le transport d'un vélo par personne est compris au départ du port d'embarquement. Il est aussi possible de louer des vélos à Cap-aux-Meules.
- La Fromagerie Au-Pied-de-Vent propose des boîtes à lunch pour les touristes et les cyclistes affamés (fournies chaque matin par Vert et Mer dans le cadre du forfait).
- Chaque matin, Vert et Mer propose des séances d'orientation en fonction du vent et de la météo ainsi qu'un service de navette et de dépannage le long des circuits.